Wie vietnamesisches Handwerk, Kaffee und Erinnerung den Alltag in Paris leise neu gestalten

Paris wurde lange Zeit nicht nur von Bewegungen und Denkmälern geprägt, sondern auch von leiseren Ankünften – von Kulturen, die sich durch Menschen, Gesten und Wiederholungen im Alltag niederlassen, anstatt durch Erklärungen. Diese Kulturen kündigen sich nicht an. Sie werden langsam aufgenommen, bis sie sich unvermeidlich anfühlen.

Im Viertel Bastille, in einer unscheinbaren Straße, wo Menschen auf kleinen Hockern sitzen und geduldig warten, während Kaffee durch Metallfilter in Kondensmilch tropft, präsentiert sich die vietnamesische Kultur nicht als etwas, das konsumiert oder entschlüsselt werden muss. Sie existiert einfach. Ein paar Kilometer entfernt, in Seidenkleidungsstücken, die nicht für das Spektakel, sondern für Bewegung und Komfort entworfen wurden, entfaltet sich dieselbe Philosophie – nicht als Aussage, sondern als Präsenz.

Viahe Caphe und gammeCOLLECTIVE sind keine Projekte, die Vietnam Paris erklären wollen. Stattdessen lassen sie Fragmente gelebter Erfahrung – Geschmack, Textur, Erinnerung – für sich selbst sprechen.

Ein Ort, gebaut aus Erinnerung

Auf die Frage, Viahe Caphe in drei Worten zu beschreiben, kommt die Antwort ohne Zögern.

„Authentisch, Verbindung, Erfahrung“, sagt Tong.

Mai stimmt derselben Idee zu und wechselt instinktiv ins Vietnamesische: „truyền thống, kỷ niệm, kết nối“ – Tradition, Erinnerung, Verbindung.

Es ist kỷ niệm, die Erinnerung, die im Herzen des Cafés liegt.

Die Idee für Viahe Caphe entstand lange vor seiner Eröffnung in Bastille. Im Jahr 2011 reiste Tong zum ersten Mal mit Mai nach Vietnam. Obwohl er selbst Vietnamese ist, war es seine erste wirkliche Begegnung mit dem Land – und mit vietnamesischem Kaffee. In Paris trank er kaum Kaffee. Aber in Vietnam blieb ihm der cà phê sữa đá im Gedächtnis.

„Von diesem Moment an“, erinnert sich Mai, „sagte er immer wieder, dass wir eines Tages ein vietnamesisches Café in Paris eröffnen würden.“

Als Mai 2009 zum ersten Mal nach Frankreich kam, waren vietnamesische Cafés fast nicht existent. Jahre später wurde die Eröffnung von Viahe Caphe eine Möglichkeit, ihre Erinnerungen mit sich zu tragen – nicht als Nostalgie, sondern als etwas Lebendiges.

Ihre Inspiration stammt aus Alltagsszenen: Straßencafés in Vietnam, kleine Plastikhocker, lange Nachmittage beim Gespräch mit Freunden. An diesen Orten ging es nie nur um Kaffee. Es ging um Präsenz, Vertrautheit und gemeinsame Zeit.

„Ich wusste, mein Leben war jetzt hier“, sagt sie. „Ich lebe hier, ich arbeite hier. Aber ich wollte einen Teil von mir mitbringen. Diese Erinnerungen teilen.“

Viahe Caphe ist keine Nachbildung der Vergangenheit. Es ist eine Übersetzung – ein Ort, an dem Erinnerung zu einer gelebten Erfahrung wird, offen für jeden, der bereit ist, sich hinzusetzen und eine Weile zu bleiben.

Wenn Seide das Reich des Kostüms verlässt

Für Han, die Gründerin von gammeCOLLECTIVE, begann die Reise mit einem ähnlichen Gefühl der Abwesenheit. Vietnamesische Seide – historisch reich, weit verbreitet und tief mit handwerklichem Wissen verbunden – war in der zeitgenössischen Mode fast unsichtbar, als sie 2016 in Frankreich ankam.

„Ich war überrascht“, sagt sie. „Es ist ein edles, natürliches Material von unglaublicher Qualität. Doch in Paris, selbst in der Mode, sah ich es nicht.“

Anstatt Seide in traditionellen oder exotischen Erzählungen zu positionieren, wählte Han einen anderen Weg – einen, der bewusst fernab von Klischees lag.

„Seide trägt oft ein sehr traditionelles, fast folkloristisches Image“, erklärt sie. „Ich wollte davon wegkommen und es als Material für den Alltag zeigen.“

gammeCOLLECTIVE arbeitet zwischen Paris und Hanoi, wobei die Kleidungsstücke in Frankreich entworfen und in einem kleinen Atelier in Vietnam produziert werden. Der Prozess ist bewusst langsam, flexibel und menschlich in seinem Umfang.

„Ganz am Anfang trug ich die Kollektionen selbst, in meinem Koffer, von Hanoi nach Paris – nur ein paar Stücke auf einmal“, erinnert sich Han. „Heute arbeitet das Team grenzüberschreitend, aber der Umfang ist bewusst menschlich geblieben.“

Was ihr wichtig ist, ist nicht visuelles Storytelling als Idee, sondern gelebte Erfahrung.

„Ich möchte nicht, dass jemand ein Kleid ansieht und es sofort als exotisch oder ‚asiatisch‘ kategorisiert“, erklärt sie. „Ich möchte, dass die erste Verbindung instinktiv ist – die Silhouette, die Art, wie der Stoff sich bewegt, wie er sich auf dem Körper anfühlt. Erst nach diesem Moment soll Neugierde aufkommen: Woher kommt dieses Material? Was ist seine Geschichte?“

Kultur, die keine Übersetzung braucht

Was Viahe Caphe und gammeCOLLECTIVE verbindet, ist ein gemeinsamer Glaube: Kultur muss nicht erklärt werden, um verstanden zu werden. Sie kann gefühlt werden – durch Geschmack, Textur, Atmosphäre – lange bevor sie benannt wird.

„Kultur muss nicht erklärt werden, um gefühlt zu werden“, sagt Han leise. „Sie kann durch Komfort, durch das Gefühl auf der Haut übertragen werden.“

Mai drückt dieselbe Idee durch Kaffee aus.

„Viele unserer Kunden kennen Vietnam überhaupt nicht“, sagt sie. „Sie entdecken es hier – und manche entscheiden sich sogar danach, dorthin zu reisen.“

In beiden Fällen entsteht Neugier auf natürliche Weise. Es gibt keine didaktische Erzählung, kein Beharren auf Bedeutung. Stattdessen gibt es Raum – für Empfindung, Erinnerung und persönliche Interpretation.

Jenseits der Transaktion, hin zur Vertrautheit

Im Laufe der Zeit hat sich Viahe Caphe zu etwas immer seltenerem in Paris entwickelt: einem Ort, der nicht durch Umsatz, sondern durch Kontinuität definiert ist.

„Etwa achtzig Prozent unserer Kunden sind Stammkunden“, bemerkt Tong.

Manche begannen als Fremde, andere als Studenten weit weg von zu Hause. Viele wurden Freunde. Künstler, die in dem Raum auftreten, waren oft zuerst Kunden; Zeichnungen an den Wänden gehören Menschen, die einst still an der Theke saßen.

„Das ist keine transaktionale Beziehung“, sagt Mai. „Die Leute fühlen sich hier nicht allein.“

Für vietnamesische Studenten, die neu in Frankreich angekommen sind, fungiert das Café als vorübergehender Zufluchtsort – ein Raum der Vertrautheit inmitten der Entwurzelung.

„Es fühlt sich wie ein sicherer Ort an“, erklärt Tong. „Ein Ort, an dem man andere treffen kann, die die eigene Situation verstehen.“

Dieselbe Philosophie erstreckt sich auf gammeCOLLECTIVE, wo Kleidung nicht als Image, sondern als Begleitung konzipiert wird.

„Wir entwerfen Stücke, die sich an verschiedene Körper, Altersgruppen, Identitäten anpassen“, sagt Han. „Nicht umgekehrt.“

Stiller Widerstand gegen Stereotypen

Beide Projekte stießen anfangs auf Skepsis. Vietnamesischer Kaffee wurde unterschätzt. Vietnamesische Seide wurde oft als veraltet oder übermäßig traditionell wahrgenommen.

„Die Leute wussten nicht einmal, dass Vietnam Kaffee produziert“, erinnert sich Tong. „Manche schauten auf die kleinen Hocker herab.“

Anstatt zu reagieren, blieben sie konsequent.

„Wir blieben unserer Vision treu“, sagt er. „Und langsam verschoben sich die Wahrnehmungen.“

Han folgte derselben Logik.

„Ich wollte Seide nicht auf eine sehr vietnamesische Weise präsentieren“, erklärt sie. „Kein áo dài, keine exotischen Bilder.“

Die Zeit, anstatt Erklärungen, wurde das überzeugendste Argument.

Ein Ort, eine Seele

Weder Viahe Caphe noch gammeCOLLECTIVE streben eine Replikation in großem Maßstab an.

„Die Seele ist hier“, sagt Mai einfach. „Wir wollen keine mehreren Häuser.“

Tong stimmt zu. „Wenn wir wachsen, dann tiefer – nicht breiter.“

Für Han spiegelt dieser Ansatz eine gemeinsame Philosophie wider.

„Sie zeigten, dass es möglich ist“, sagt sie. „Auch wenn es eine Nische ist. Auch wenn es nicht einfach ist.“

Das Ziel ist nicht Expansion, sondern Legitimität.

„Ich möchte, dass vietnamesische Seide wie italienische Seide oder Kaschmir wahrgenommen wird“, fügt Han hinzu. „Nicht exotisch. Einfach exzellent.“

Kultur als gelebte Erfahrung

Was diese beiden Projekte letztlich verbindet, ist nicht das Produkt, sondern die Haltung. Keines sucht Aufmerksamkeit. Keines setzt auf Spektakel. Sie existieren leise, konsequent, bis die Menschen Notiz davon nehmen.

Ein Kaffee, langsam genossen.
Ein Seidenkleid, ohne besonderen Anlass getragen.
Ein Gespräch, das zur Vertrautheit führt.

Dies ist keine kulturelle Darbietung.
Es ist eine kulturelle Präsenz.

Und vielleicht ist es so, wie Kultur Bestand hat – nicht indem sie sich ankündigt, sondern indem sie Teil des täglichen Lebens wird.

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INFORMATIONEN:

Viahe Caphe

Adresse: 16 rue Daval, 75011 PARIS

Instagram: @viahecaphe 

gammeCOLLECTIVE:

Address: 16 rue de la fontaine au roi, 75011 PARIS

Instagram: @gammecollective

Website: shop.gammecollective.com